一 牛至油对母猪生产性能影响的研究在国内尚属空白
相关数据显示我国在2013-2014年能繁母猪存栏约为4500万头，2014年出栏肥猪头数约为7.3亿头，平均每头能繁母猪提供16.2头上市肉猪，这与欧美等国家每头母猪年提供肥猪22头以上的成绩相差将近6头，因此母猪生产性能已经成为制约我国养猪业发展的关键。
2001年农业部发布的168号公告就已经将天然牛至油作为抗菌促生长添加剂在我国动物养殖业中推广，并认为是安全无残留的添加剂。目前在国内注册销售的牛至油产品已不在少数，牛至油对于生长育肥猪和肉鸡促生长作用的研究及应用在国内已非常多，但是对母猪生产性能影响的研究在国内尚属空白。
2015年，我们通过实验，观察研究了天然牛至油对怀孕母猪生产性能的影响，为牛至油在我国母猪上的应用奠定基础。
二 牛至油对母猪生产性能的关键指标改善
我们实验研究的是天然牛至油对母猪生产性能的影响，猪群的产子数、健子数、窝重和平均初生是猪场关键指标，弱仔数、木乃衣胎数是反映疾病和营养的重要指标，实验对以上指标全部进行了测定。产子数=健仔数+弱仔数+死胎+木乃伊胎;弱仔界定为体重低于1.0kg的活产仔猪;死胎为分娩后死亡的仔猪;木乃伊胎为死亡变黑的胎儿;仔猪平均体重=每胎活产仔总重/(健子数+弱仔数);窝重=每窝健仔总重量+弱仔总重量。对于测定结果进行平均值分析、误差分析、并进行用t值检验进行分析、差异百分比分析，从而揭示精油产品对母猪各个生产指标的影响。
分析表明在精油实验组与对照组相比健子数平均高1头、窝重平均高出1.25kg，仔猪均重高0.13kg，弱仔数较对照低1.22头，总产子数比对照组少0.56头。将上述几个指标结果换算成百分比差异分析可见实验组在健子数提高了9.7%，弱仔数减少了11.1%，窝重增加7.9%，仔猪均重增加9.4%。初步结果表明以香芹酚和百里香酚为主的天然牛至油对于怀孕后期母猪的生产性能提高主要表现在减少弱子从而提高健子比率，在不增加采食量的情况下提高初产仔猪体重上和窝重，而在怀孕母猪后期使用天然牛至油产品并不能提高母猪的产子数。
三 全球牛至油在母猪上的研究
牛至油在母猪上的应用研究较少，国内没有相关研究。
2004年美国学者Amrik等人用1800头母猪进行实验发现母猪全程使用牛至油的猪平均产子数每胎能提高0.3头，母猪采食量提高7.5%;2005年Allan P等人研究发现全程使用牛至油可以提高平均产子数0.5头。这个研究结果似乎与本研究结果表面上不一致，主要原因是以上两个研究是基于母猪全程使用牛至油的结果，而本研究只是在怀孕85天开始使用天然牛至油，影响母猪产子数的因素非常多，其中人工授精、前期胚胎着床时的子宫状态和母猪健康状态是影响胚胎成活的关键，也就是影响产子数的关键。
因此本研究结果对照组产子数少于牛至油实验组与牛至油的使用无关。2006年Ariza等研究发现饲喂牛至油的母猪每窝活产子数增加1.1头每窝，该研究结果与本文的健子数增加1.1头相同。使用牛至油增加健子数，这表明试验母猪母猪的子宫供血可能更加充足，胎儿发育更好，这可能与本实验使用的牛至油中含有的百里香酚有关。
早在1973年日本九州大学学者T. Magaribucki 等就发现极低低浓度的百里香酚能够调节钙泵功能从而降低平滑肌收缩，平滑肌收缩减弱对于腹泻的控制同样有好处。同年日本学者Y.ITO等研究发现百里香酚可以改变肌肉细胞的膜电位，从理论上揭示了百里香酚对肌细胞的作用机理。子宫肌肉是由平滑肌构成，母猪通过饲料吸收的百里香酚等活性物质可以进入血液循环到达平滑肌，缓解平滑肌收缩作用，促进子宫胎儿供血，使更多的胎儿获得应有的营养。
牛至油在本实验中除了能增加窝产健子数外还能增加窝重7.9%和仔猪平均初生重9.4%，这样的报道还是第一次。目前对于牛至油提高仔猪断奶重和猪增重方面的研究较多，比如2001年Gertenbach等报道饲料中添加天然牛至油可以提高仔猪日增重;2009年Jing L Z等曾报道母猪使用牛至油可以是断奶仔猪体重增加2%;2014年C. Ariza-Nieto等报道了牛至油可以提高母猪的泌乳性能提高仔猪免疫力。这些实验试验提高了猪的生产性能，很大程度上与采食量的提高有关系，同时使用的是天然提取物。2006年Nofrarias等研究发现添加人工合成的香芹酚对仔猪的生产性能没有影响。但是本实验的猪一群是处于限饲状态，两组母猪采食量一致，所用的牛至油是怎样提高仔猪初生重和初生窝重的是非常关键的。2002年veligratli等研究发现牛至油除了能提高母猪采食量外还可以提高母猪的饲料转化率6.7%;2006年ArizaNeito等同样发现牛至油可以降低猪饲料转化率，且其效果优于卡巴氧。2000年Platel研究发现植物精油还可以延长饲料在小鼠消化道停留时间，同时提高消化酶的活性。2012年Amlan K. Patra等研究发现牛至油可以降低微生物活性，从而减少对养分的消耗。本实验虽然两群母猪采食的饲料量相同，但是由于牛至油提高饲料转化率，提高饲料在消化道中存留时间，提高消化酶活性，因此有利于饲料营养物质的消化吸收，最终促使实验组初生仔猪平均重和窝重均高于对照组。
四 牛至油对大规模猪场的效益有显著提升
据2011年John Gadd编写的现代养猪生产技术记载，大规模的养猪生产表明当出生体重在0.8-0.9kg的仔猪大约有62%会死亡，因此健仔数的提高意义重大，尤其是大于1.0kg仔猪的增加。对于一个拥有2000种猪的企业来讲，如果年产2.3胎，实验中所用的牛至油1年带来的收益就是多 4600头仔猪，每头仔猪价值150元，将为企业多带来69万的纯收入;胎儿初生重提高100g，断奶前死亡率可降低0.4%，使用牛至油的猪群仔猪初生重比对照组高130g，对于2000头的种猪场而言每年减少的死亡仔猪数约为184头，带来收益2.76万;出生体重小于1.3kg的仔猪会比体重大于1.3kg的仔猪晚9天左右出栏，这会为养殖企业带来巨大的经济损失;各项经济效益合计超过70万每年。
我国是养猪大国，2014年存栏超过4500万能繁母猪，如果每头母猪提高1头健仔，每年将为我国带来超过1亿头仔猪以及对应出栏的肥猪。
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