成功设计配方依靠的是意志
这里介绍一下我工作过程中的两个配方设计案例。作为一个已有近30年饲料配方设计经历的营养专业人士，我在大学本科第一年就用IBM编程法设计了自己的配方设计程序。我一直都在搜集那些较特别的配方，通过这些可以了解动物营养行业是如何看待饲料配方的。
饲料配方一点也不神秘，而是学习和经验的结晶。
第一个案例是关于一个仔猪饲料配方，应某国际饲料公司需求，替代已不适应市场需求的旧产品。当这家公司CEO看到新配方产品有效时，她立刻锁定配方，不允许我再作任何改动。偶尔遇到原料问题时，她才要求我修改下配方。对我的能力也不是没有一点怀疑，她也会在生产前对配方进行检验。
第二个案件，是很早以前我为另一个客户设计的禽使用的混合有机酸配方。这个配方客户坚持用了很多年，尽管我提出无偿更新含新技术的配方。相反，客户就是喜欢这些旧产品。现在，我算是明白了“如果没有破，就不要修补”这句话了。这两个案例见证了我配方设计的过程。有人认为成功依靠机遇，而不是决心。
大部分人认为，设计配方只需要一个配方设计软件。
因此，为了说明配方设计并不神秘，需要的仅是学习和经验，我试着用以下6步法来解释整个过程。这并不是教你如何设计配方，而是帮助你了解配方设计的过程。设计配方需要长期的系统的学习，而了解配方设计过程则是与设计或使用配方人士讨论的前提。
1、定义动物，开始设计配方
营养家设计肉鸡配方如同建筑师设计房子一样，并不需要其它更多的资格认证。仅设定动物品种是远远不够的。还需设定体重、开始和结束年龄，甚至基因型。故2-4周龄Ross肉鸡的配方肯定与同样年龄阶段的Cobb肉鸡配方不同。同样地，同种基因型动物，开食期与育肥期配方也显著不同。另外，特殊原料需要更多的限制性条件，但超出本文目的就不讨论了。
2、选择正确的营养参数来源
通常，基因公司会出版相应产品的各个年龄或阶段的营养需求参数。有经验的营养家会把这些信息作为配方设计的基础，并根据单个农场需求适当作出调整。例如，正常经历肉仔鸡死亡高峰期的肉鸡场，其中生长速度最快的肉鸡的营养供应(能量和营养素)应低于基因公司推荐的正常水平。这样的例子很多，大部分很常见，但也有一些较特异。如果基因公司没有相应的营养参数，或营养师也没有足够的认知，许多科学机构也可以提供相似的信息。选择正确的一个，且为营养家关注度最高的数据库。
3、列出可用的原料及其性质、价格
动物从各种原料中获取能量和营养素。因此，设计一个可盈利的配方，营养师就要了解各种原料，而不仅是单纯的营养素。可用原料及价格清单是所有配方设计都要用到的，但大部分情况下，还需要更多的信息。例如，小麦便是一种有意思的原料。小麦绝不仅仅是小麦。软小麦、硬小麦在粗蛋白水平上显著不同。国产小麦的性质很清楚，但国外小麦的性质则不容易了解。相同品种的小麦，由于产地和气候的不同，营养素组成也会相差非常大。所有这些信息将帮助营养师选择最合适的原料，避免饲料营养水平过高或过低，降低利润。
4、决定原料添加量的最大值、最小值
并不是所有原料都可以毫无限制的添加。大部分配方中，玉米、豆粕添加量一般不作限制。其它原料则需要设定一个最大添加量，因为价格较贵或含有高水平的抗营养因子。例如，鱼粉添加太多，饲料价格将随之提高。动物会拒绝进食含鱼油的饲料，它们的产品(如鸡蛋、乳汁)也会被污染。在小数情况下，需要设定最小添加量，通常为幼龄动物日粮中特殊、高价格原料。虽然对大部分非常规原料有最大添加量推荐值，但这些推荐值会随着研究、植物育种、加工方法的发展而发生变动。故营养师在设定这些原料的最大添加量时需谨慎处理，应根据实际情况作出相应的下调(如不清楚副产品的原产地)或上调(如知道副产品抗营养因子含量较低)。
5、利用配方软件设计配方
一些人认为，设计配方所需要的全部为一款配方设计软件。他们错误的认为，软件上的数据都是已经输入好的，都是正确的，而从不考虑实际情况。大多数饲料配方销售公司都不能保证数据的真实可靠性，这些数据一般是用于培训或测试软件。除了原料数据外，选择一个正确的软件也是令人头痛的。免费、单机版的软件存在许多，但都容易死机。云计算的软件支持率、可用性更高，基础版本是免费的，但只包含免费演示的一步运算。微软公司像电子表格样的含有解算器扩展功能电子表格配方设计软件，可用于设计最低成本配方，但需要掌握相关的表格操作技术。最后，不同能力的专业配方软件价格不同。另外，实用的软件操作界面同样重要，大部分软件只注重能力，都是从DOS操作系统简单转换，并不符合现在电脑操作系统界面特点。
6、检查、调整配方，避免产品缺陷
就完成了吗?不幸的是，好的配方设计才刚刚开始。没有任何一个饲料配方是一次完成的。初稿需要检查。经常一些低成本的原料会超量，如盐、碳酸钙，因为为了满足其它高价格原料添加，对低成本的原料没有作添加量的限制。最后，即使所有参数都已确定下来，还得从加工方面对配方作进一步检查。例如，0.15%的小麦就存在问题，因为混合机的最小裁量为5kg。混合机能处理10%豆油吗?粉碎机可处理40%干乳清粉吗?这些问题都需要在饲料生产车间解决，你得实地学习!
我经常会收到关于饲料配方软件方面的问题咨询。我拒绝回答，我希望从现在起他们能够明白为什么。饲料配方设计是一份需要高度责任感的工作。我的第一份配方工作中，每一次配方的完成及改动均需要三位博士的签发才可以执行。其中一人提出改动，另外两人对改动进行检查、校正。早期的这些经历告诉我，对每一次配方设计都要极其认真，不能放过任何一个漏洞，确信所有事情都考虑充分。任何不足都会对客户、动物、环境、消费者及自己的导师带来伤害。
