对于天然水体而言，天然生产力决定了单位水体的渔获量，也就是产量，如水库、湖泊。而对于人工投喂饲料的池塘而言，天然生产力则决定了池塘的净化能力，即池塘的饲料承载量。
一个池塘的天然生产力不是一成不变的，对于碱度、温度确定的池塘来说，天气是影响天然生产力的最大因素。在晴天的日子里，天上飘来一片云，遮挡了太阳，天然生产力的最基础表现——光合作用即刻降低。也就是说，池塘的天然生产力是时时刻刻在发生变化的。
当饲料输入量小于池塘的最低天然生产力承载能力时，池塘水体不会有任何问题。当饲料输入量大于一段时间（如几天的阴雨天、或藻类老化等）的平均天然生产力的承载能力时，池塘水体可能由于污染的积累而出现水质波动，进而造成鱼虾病害发生。
饲料的进步提高了饲料中碳氮的有效率（降低污染）、增氧机的使用又进一步提高了饲料效率和水体污染物的净化效果，因而在相同的池塘天然生产力条件下，我们池塘的饲料承载能力有了大幅度的提升，这是上世纪80年代后池塘养殖产量不断提升的主要因素。但是，我们忽略了天然生产力的作用，以至于从上世纪80年代以后，基本上见不到关于池塘天然生产力研究的文献。
随着产量的进一步提高，饲料的污染超出了池塘自净能力，转移是唯一的途径。因而大幅度的水交换成了池塘养殖的趋势，最终整个养殖区域的大环境被污染（当然，也有市政、农业、工业、餐饮等污染），池塘虽然换了水，但由于水源污染，换水的作用并不理想，于是，病害开始高频率发生。
