粮食即权力，至今尚未结束的历史主旋律。
要了解各个帝国的兴衰史，我们必须循着河流沿岸、港口之间以及横跨海城的粮食贸易路线进行探寻。历史学家斯科特·雷诺兹·尼尔森（ScottReynoldsNelson）在《小麦战争》中揭示了：通过努力控制这些路线，可改变世界强国之间的力量均势。
沙皇凯瑟琳二世极为清晰地认识到：只有拥有乌克兰黑士地，才能拥有小麦和面包，成就俄罗斯帝国。1768年，沙皇凯瑟琳二世派遣了超过10万的俄军，穿越平原、跨过黑海占领了该地区。于是，敖德萨自此成为出口粮食的新兴城市，谷物从这里运往伦敦和欧洲其他城市。
但是，进入19世纪60年代，因为美国的廉价小麦开始涌入欧洲市场，俄罗斯帝国对欧洲谷物供给和价格的近乎垄断地位基本终结。“俄罗斯帝国繁荣戛然而止。”
俄国和美国在谷物，主要是小麦供给的竞争，彻底影响和改变了世界经济格局和地缘政治。廉价的面包将工人吸引到了消费积累型城市，城市居民积累资本并将积蓄存入银行，进一步推动了帝国中心的繁荣。
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作者从公元前一万年娓娓道来，讲述了谷物重塑世界霸权的历程，透过历史档案，重现英国、法国、荷兰、比利时、乌克兰与俄罗斯帝国如何因谷物的运输与供给兴盛，又如何因为美国廉价的小麦与全球化贸易遭遇挑战。
人类社会不断演变，从农耕社会到工业社会，再到数字社会和智能社会，经济结构不断改变，农业对 GDP 的贡献比重不断下降。但是，这绝不意味着粮食地位的彻底改变和衰落。只要这个世界还是碳基人类主导，这个亘古不变的规则就还会继续下去 ：“酵母菌生于粮食，养于粮食人们种植粮食，收割粮食，选出麦粒和酵母菌混合制作粮食，从而养活自己。”
本书的第十四章题目是“粮食即权力”，也是对全书核心思想的总结和提炼。作者认识到，尽管2008年的世界金融危机和1873年的大恐慌存在很多深层和表面的差别，但是有一点是共通的：在金融危机和大宗商品价格剧烈波动之间存在着强烈的相关性，并可能继续诱发社会危机。
历史一再提供这样的案例。“例如：粮食价格的飙升，导致大部分依靠粮食进口的阿拉伯国家不再对城市面包价格进行补贴。随后在‘阿拉伯之春’运动中发生‘面包骚乱’，利比亚、突尼斯和叙利亚政府很快被推翻。”
